לפני שמבנים מסוימים מאוכלסים באנשים וניתן להתחיל לעבוד בהם, הם צריכים לקבל אישורים מיוחדים. ללא אישורים אלו לא ניתן להפעיל את המבנה מטעמי בטיחות. על כן, יש צורך בבדיקה מקדימה מיוחדת, אשר תבחן שהחל המבנה זמין לעבודה מיידית.
כך למשל, בשביל להפעיל מבנים אנחנו צריכים לקבל אישור, בין היתר, בכל מה שקשור למערכות החשמל של המבנה. לשם כך יש צורך לקבל אישור מטעם בודק חשמל שאכן הבדיקה עברה כמו שצריך.
הרעיון הוא מאוד פשוט, ישנו גורם מקצועי שבוחן את המערכות שוב ושוב, ומוודא שכל התשתיות אכן מותקנות כפי שנדרש. ולאחר מכן הוא מחליט האם המבנה את הבדיקה או לא. על מנת שהמבנה יעבור, אז מן הסתם יש צורך, שאנחנו נעסיק אך ורק חשמלאים ואנשי מקצוע מובילים ומנוסים, כמו כן אנחנו צריכים לוודא שנעשה שימוש בחומרים הכי טובים שיש. חשוב להבהיר עוד נקודה למרות שהיא ברורה מאליה במובנים רבים, העבודה חייבת להתבצע על פי כל התקנים כמובן.
לא כל אחד יכול להיות בודק חשמל. רק מי שיש לו תעודת הסמכה ורישיון לשם כך. על מנת להיות בודק חשמל צריך להחזיק ברישיון חשמלי מתאים. כידוע, ישנן דרגות של תעודות חשמלאי, כאשר מדרגה מסוימת ניתן גם להיות בודק חשמל. חשוב לומר, בהרבה מקרים חשמלאים משתמשים בחשמלאים מנוסים מהם בשביל לבצע בדיקות מקיפות לפני שהם מזמינים בודק חשמל שיקבע האם יש למקום אישור לעבוד או לא. הסיבה היא מאוד פשוטה, בצורה כזו הם יכולים לדעת האם יש מה לתקן, היכן וכיצד.
צריך להסביר כאן נקודה לגבי המשמעות של בודק חשמל. לכאורה, חשמלאי מבצע את כל העבודה וזו עבודתו, על כן זוהי אחריותו. אך זה לא מדויק. שכן יש לבודק חשמל אחריות לא קטנה. אם הוא לא יבצע את עבודתו כנדרש, אם הוא לא יעבוד כל דבר או יפספס דברים חשובים, הוא עלול למצוא את עצמו מתמודד בסיטואציה על פי האחריות באישור עבודה רשלנית, נופלת גם עליו ולכן אסור לו להתייחס לעבודה שלו לא ברצינות.