חיסונים הינם מרכיב הכרחי בשמירה על בריאותן של חיות המחמד והעבודה שלנו. לכלבים, המחויבים בחיסון שנתי נגד כלבת, מומלץ לתת את החיסון המשושה מדי שנה וכך לצמצם למינימום את הסיכוי שיחלו בדלקת כבד או מחלה אופיינית אחרת. לחתולים מותאם חיסון לחתולים המרובע ולתוכים וארנבים יש חיסונים, כמו גם לחיות עבודה ורכיה כמו סוסים. הקפדה על מתן חיסונים תתרום לבריאות התקינה של החיות וגם תחסוך מכם חשש מפני הדבקה והעברת מחלות לבני האדם. החיסונים יינתנו אך ורק אצל וטרינר מוסמך בביתכם או במרפאה, ויש לפנות רק למרפאה מוכרת ואמינה.
תופעות לוואי של חיסון
חיסונים מחדירים חומרים לגוף של החיות וגורמים לתופעות לוואי מרובות, שאיתן תצטרכו להתמודד בכל פעם מחדש. מדובר למשל בפיחות סביב אזור החיסון, תופעות נשימתיות כמו שיעולים, תשישות וירידה ברמת הפעילות. כמו כן תיתכן עלייה בגירודים ועצירות. הכלל החשוב בהקשר זה הוא לשים לב היטב לכל שינוי בהתנהגות החיה ולבדוק אם תופעת הלוואי נעלמה תוך 24 שעות, ואם התשובה שלילית – לפנות מיד לווטרינר שנתן את החיסון. לכן יש יתרון בווטרינר באזור סמוך לאזור מגוריכם, כדי שהגישה למרפאה תהיה קלה ומהירה, וכן לווטרינר זמין 24 שעות ביממה ושבעה ימים בשבוע. לעתים מתפרסמים בכלי התקשורת דיווחים על התנהגות חריגה בעקבות תרכיבים מסוימים ויש לעקוב אחרי המידע הזה ולהימנע מנטילת החיסון הבעייתי.
אורך רוח והקשבה
חיה שחוזרת מחיסון עוברת זריקה ומרגישה מותקפת, לכן צריך אורך רוח והבנה שהיא לא תחזור למצב תפקודי נורמלי מיד, כמו כן היא דורשת מעקב צמוד ותגובה מהירה אם תופעות לוואי נמשכות יותר מ-24 שעות. טיפול מסור יעזור לחיה לחזור לתפקוד תקין.